Every line has a meaning - Basquiat

Jean-Michel Basquiat
1960 born in Brooklyn / 1988 died in New York

"My work has nothing to do with graffiti. It is painting and always has been".

"Every line has a meaning".

Basquiat soared into the heavens of art like a shining star, and then in 1988 at the age of 28 he died of an overdose. His explosive new aesthetic – iconoclastic and obscene – shock the puritan WASP art world from its prolonged slumber.

In less than eight years Basquiat succeeded in establishing new figurative and expressive elements alongside the Conception Art and Minimal Art that had dictated the style of America and Europe. Faced with the enthusiasm with which his work was greeted, particularly in Europe, America found itself obliged to shake off its initial indifference and for the first time to recognize a black artist as the symbol of the creative potential of the ethnic minorities.

The meteoric rise of the young painter, whose mother came from Puerto Rico and father from Haiti, shock America. Basquiat was black, had no art training and came from the New York underground. From the age of 18 he had covered house walls in SoHo and carriages on the underground railway with angry, frantic images. His iconography was brutal, destructive, without hierarchy and rules, virtuoso, furious and seductive. It took its bearings from Haiti, Puerto Rico, an imaginary Africa and Pop Art. With his gigantic skulls, grilles and feathers, threateningly gaping mouth and top hats – he opened art up to dissolution, and instability, to the "other" and to the "negative". During the ten years in which he had a decisive influence on art, the most successful black American painter embodied the New Wave version of the epoch-making figure of the accursed artist.

Jean-Michel Basquiat / Fondazione Memmo, Rome / now - 01 Feb 2009

Roma - Italia

第一次遊覽羅馬，是十年前的事。逗留了三天，去了vatican 一趟，對羅馬的印象只有古羅馬癈墟，其次便是中央火車站，因為在那裡的電話亭打了電話回家，興奮地告訴爸爸，「我到了羅馬﹗」

這次重遊羅馬，打算步遊這座古城。應朋友之邀而來，住的地方正是羅馬市中心，一條街五分鐘直達西班牙廣場和 spanish steps。昨天北上 villa borghese，今天東走西班牙廣場至二戰記念館，途經許願池折回酒店。

日落時刻的西班牙廣場 及遊人，還有天空中飛舞的群鳥，牠們的形態、組合變化、速度，真令人嘆為觀止。可惜拍不下來。

建築師朋友 Pisanu 特意帶我去看他最喜歡的羅馬當代建築 -- Museo dell'Ara Pacis，美國建築師 Richard Meier的作品，它讓我想起柏林的 national gallery，極簡潔冼練的線條，很有 minimalism的味道。當我看見它時，我再一次告訴我自己，我真的不喜歡Frank Gehry，還有 Louis Kahn那一系的合我品味。

前往 Villa Borghese 時無意中發現的，相信是以前的古羅馬城牆。路牌上寫著的是 「Largo Federico Felini」，不知Felini以前是否住在這裡。離我巴黎家三分鐘路程是 Rue Francois Truffaut。

這是地鐵站的入口，一個個的廣告箱，展示的是書店新書，書店就在地鐵站裡。

沿途又踫到一個正在進行中的行為藝術，雕塑小狗名叫 Lilli，牠的本性讓牠隨處方便，於是，藝術家指責道，「你好停止此等行為。」當然，弄髒地方的幕後真兇是另有其人。真是指桑駡槐。

這露天咖啡座叫 Cafe de Paris，很美很服適，很像熱帶家中的客廳，可能太像家了，結果沒客人坐上去呢。

The Strike Schedule

A friend is leaving for Dubai tomorrow with Air France to start his new life and exciting career there. However, the uncertainty of life starts with an uncertain flying schedule. Air France pilots are on strike against the new proposal of postponing the retirement age from 60 to 65.

News from AFP, with a newly released strike schedule in France :

On Monday, Pilots on strike.
On Tuesday and possibly again on Sunday, railway staff are due to take action in protest against proposed changes to working hours.
On Thursday it will be the turn of teachers to demonstrate against working conditions and job cuts, joined by high school and university students.
On Saturday post office staff will march to express opposition to the privatisation of the Post Office.

Euuh......... at least we will have a day off from strikes on Friday... gosh! I am flying on that day to Rome ! I wish there would be pilots and railway workers !

Picasso et les Maitres

Photo acknowledgement : Galerie du Grand Palais

This is a major retrospective of Picasso’s oeuvre, exploring how the central themes and subjects of 18th, 19th and 20th-century painting have remained constant through the more modern of Picasso’s art, bolstering the artist’s own claim that “in art, there is neither a past, nor a future”. The exhibition is arranged into ten large sections, each devoted to a different theme adopted by the artist. Commencing with a section devoted to self-portraits and portraits of painters, a homage to the grand masters that greatly inspired Picasso, the exhibition starts in earnest from the beginning of Picasso’s career, looking at his years of study and his works in charcoal at the end of the 19th century, principally contrasted against those of the French and Spanish schools including works by Velásquez and Manet.

The exhibition then moves to Picasso’s years in Paris at the turn of the 20th century and to his interest in the Impressionist and Post-Impressionist trends of that era, notably painters such as Renoir and van Gogh. Sections on Cubism, engraving and slide film see Picasso’s work contrasted against that of Cézanne, Rembrandt, Poussin and David, whilst sections on eroticism and nudes present Picasso’s interpretation of famous pieces by Titian, Degas and Goya. The exhibition ends with sections devoted to the seated woman and portraits, highlighting in particular the works inspired by Picasso’s lovers, alongside paintings by Ingres, Manet and van Gogh.

Galeries Nationales du Grand Palais

8 October 2008 - 27 January 2009

Photo Credit :

1. Grand nu au fauteuil rouge

Pablo PicassoParis, 5 mai 1929

Huile sur toile, 195 x 129 cmMusée Picasso, Paris

© Succession Picasso

2. Madame Moitessier

Jean Auguste- Dominique Ingres 1856

Huile sur toile, 120 x 92,1 cm

The National Gallery, Londres

汗顏

今天收到 bernice 陳國慧的電郵，說阿麥房主告訴她我的摶客，她偶而上來看看。我的摶客出產率極低，兩個月兩篇文章，基本上進入半癱瘓狀態。IATC 陳經理到訪，偏偏電郵的主題是關於我的專業會員資格的更新，不然覺得汗顏。我真不負責，寫寫又停停。沒恒心的人，是幹不了大事的。

今晚發現，原來除了沒恒心，我還有另一個「毛病」，也是摶客告訴我的。

每次在姐姐的摶客留言，總要依螢幕顯示的「核實驗證」輸入字母，有一次試了好幾回都輸入錯誤，摶客告訴我，「It seems that you have difficulties reading the letters」，自此之後，我就發現，字母顯示清楚而簡單得多了。今天才注意到，原來旁邊有一個殘障標誌，看來摶客可真把我列入智障名單之內了。

Marlène Mocquet – 童話與惡夢之間

文字及攝影 / 丁燕燕
圖片提供 / Galerie Alain Guthrac
原文刊載於「優雅雜誌」十一月號

Marlene Mocquet 的作品有一種魔力。掛在一大堆作品當中，它總是第一個跳出來，攝住你的注意力。遠遠地看，你會以為它是抽象畫，並被它獨特的色彩感吸引。近距離觀察，你看見一個個形狀奇異、色彩斑斕的小生物在畫面上游走，它們瞪著大眼睛、張大了嘴巴，進入極度驚慌的狀態；穿著紅裙的小女孩成為了故事的主人翁，穿梭在一個又一個畫面上，她迷失、驚愕、好奇、失措、勇敢。Marlene以繪畫來創造她的小宇宙，詩意、狂想、感情豐富，也叫人不安。有人說她的作品是小孩的幻想世界，天真，或者是，但絕對不單純。是童話世界的魔境？是孩提時代的夢魘？還是對成人世界的不信任？

「這我得去看看心理醫生才能回答你。但假如一切變得太白、太井然的話，也就沒有意思了。」Marlene站在她的畫作前，雙眼端視著作品，有點出神。「成長對我來說是一種適應過程，當中的不安、掙扎、矛盾和自我審視是大家共有的。每個人都有自己的方式來表達成長的情緒，我透過繪畫表達感受，但我不認為自己比其他人特別，所以容易引起共鳴。」

Marlene的作品之所以引人入勝，因為它能在一瞬間勾起觀眾的好奇心。情緒是其一，畫面各種元素的對立、矛盾和張力是其二。當我們以批判的雙眼一遍又一遍地掃瞄畫面，我們難於判斷其中的美與醜、掌握與失控、協調與失衡、精細與粗糙。它們神奇地調合著、平衡著，在不經意中精心經營。那，下筆前，畫家預視到了作品的效果了嗎？「很多時候，作品是在意外在發展出來的。我喜歡在物料和技術上花功夫，作新嘗試。試驗是一種冒險，在你無法完全掌握的過程中抓住機會、發展意念，本身就是創意。」

Marlene喜歡意外，29歲的她也是在意想不到的情況下開展藝術事業。2006年從巴黎國立美院畢業，在畢業作品展中，她的作品得到評審團的推許，包括著名藝術家 Daniel Firman，Firman致電當時正與時裝設計師Christian Lacroix在一起的畫廊老闆Guthrac先生，兩人趕來買下了作品，同時附上畫廊合同一份，幾個月後，首次個展便在Alain Guthrac畫廊舉行，今明九月是Marlene的第二個個展。「我沒想過自已會這麼快找到機會，但當機會來時我抓住了。當Alain Guthrac問我是否有信心開個展時，我說有，事情就這樣開始了。」

藝術家需要才華，也需要機遇。能在不可掌握的現實世界中抓住機會，這也要考眼力、心力。就如 Marlene的作品，你給它三秒鐘的注視，它就能叫你一見難忘，你以後永遠也不可能認錯。這就是Marlene Mocquet 的魔力。

圖片說明
1.《凋零的蘋果樹》，2008，混合媒體，26,5 x 22 釐米
2.《在樓梯上的小女孩》, 2008, 混合媒體，55 x 46 釐米
3.《大力水手Popeye與寵物們》，2008，混合媒體，200 x 200 釐米

4. 《牆上的白鋼手》，2008，混合媒體，200 x 200 釐米

5.《在肥沃土地上的兔子》，2008，混合媒體，200 x 200 釐米

城市與設計大展

文字 / 丁燕燕
(相片提供︰倫敦設計博物館)

原文刊載於「明日風尚」2008年11月號

1851年，第一屆世界博覽會在英國倫敦舉行，首次肯定了工業設計的成就及對現代生活的影響。1908年，一戰的前夕，維也納成為了現代設計美學的最佳演繹者，建築師Adolf Loos率領的Vienna Secession運動開創了art nouveau的建築風格。設計史上的另一波就由德國的Dessau接上，這個小鎮隨著史上最著名的設計學院Bauhaus於1925年的遷入而矚目，成為一眾著名建築及設計先驅的大本營。1930年的巴黎接上Dessau的棒，成為世界視覺藝術之都，畢卡索及Le Corbusier重新定義藝術及設計。


戰後的美國逐漸取代歐洲成為世界潮流的領導，建築師及傢俱設計師Charles Eames以流麗、高雅的studio設計成為新典範。六十年代，米蘭以華麗、精緻的時裝及傢俱設計創造了一個城市的神話。二十年後，日本東京在世界舞台嶄露頭角，工業設計的重心和審美觀念亦更趨多元化，東京的卡通文化及玩樂精神滲透進西方百多年來的典雅作風。最後，倫敦再度提出設計新觀念，並體現在Ron Arad、Ross Lovegrove 及Jasper Morrison 等新一代設計師的作品。這可說是現代設計史上的七個重要里程碑，分別在七個城市上演，同時深刻地影響著我們的生活狀態。


由伊斯坦堡現代美術館及倫敦設計博物館合辦的Design Cities 展覽便以七個城市為基礎，展示其主要設計師的作品及百多年來的演變。展出作品包括時裝、傢俱、建築、科技等方面。展出64名設計師的主要作品，包括William Morris、Christopher Dresser、Adolf Loos、Marcel Breuer、Le Corbusier、Eileen Gray、Achille Castiglioni、Issey Miyake 及Ron Arad等。

Design Cities
Design Museum, London
2008年9月5日 至 2009年1月14

Captions:
1. Milan 1957，Valentine Typewriter，Ettore Sottsass1969 ABS injection moulded plastic, metal. Centre Pompidou, National Museum of Modern Art – Centre for Industrial Creation, France

2. Design Cities: Tokyo 1987 How High The Moon，Shiro Kuramata，1986 Lacquered wire mesh，Vitra Design Museum, Weil am Rhein

3. London 2008，Tea and Coffee Towers，David Chipperfield，2003，Ceramic，Alessi Museo

當一天巴黎人

Un Jour Parisien, toujours Parisiens

文字及攝影 / 丁燕燕
本文原載於「明日風尚」2008年十月號

「今天我們從盧森堡公園出發，經過Vavin，目的地是蒙柏那斯這個前衛藝術的發源地。」這是九月一日星期一下午，也是巴黎人從漫長的假期裡收拾心情開始新一年的工作。Dominique Cotto 先生帶著他的幾位同事和我這個臨時加入的小記者一齊來個另類巴黎之旅。Dominique的背包裡放著一堆堆資料和相片，一邊走一邊介紹巴黎歷史。這條街叫「第一郊鄉街」，因為十二世紀時這是巴黎的城界，以前是個驛站，現在是咖啡廳。…… 這個十字路口曾經發生過打鬥事件，滋事者是誰？正是達達和超現實主義兩派對立的藝術家﹗猜不到吧？﹗…… 這是藝術家Modigliani的工作室，旁邊的是Soutine。我們現在要跨過的這個門檻可重要，這是大名鼎鼎的「大茅屋 La Grande Chaumiere」，須知有多少藝術家史上的大師是從這裡走出去的﹗我為Dominique的名單加了幾個中國藝術家︰常玉、潘玉良、趙無極、朱德群等。今天有幸跟Dominique 來，居然可以走進畫室想像當年常玉在這裡速寫水墨裸女的情境。

你一定會以為這是藝術史系師生出遊，然而Dominique其實是個工程師，我們的「團員」以金融服務業為主。Dominique的興趣是歷史和藝術，對巴黎的地理歷史更料如指掌，業餘他熱衷於與朋友、同事、甚至素未謀面的遊客分享他的巴黎。Dominique是巴黎志願組織 「Parisien d’un jour, Parisien toujours / Paris greeter (一天巴黎人、永遠巴黎人)」的發起人及主席，組織旨在將巴黎地道的、鮮為人知的一面介紹給遊客，同時打破高傲、冷淡的巴黎人形象。義工會於去年由十多人成立，現已有150名義工，提供十多種語言選擇，主題、路線由義工策劃，平均每月組織約100次免費導遊。有興趣的遊客需在十四天前於網上登記。

網站︰http://www.parisgreeter.org/

1. 從盧森堡公園出發。
2. 右邊落了白色窗幕的單位，以前是美藉攝影師 MAN RAY的工作室。

3. 著名的大茅屋畫室

4. Dominique打開他的資料及相冊給我們看上個世紀的情境。

5. 一杯咖啡完結一個行程。

Sensitive Objets

文字 / 丁燕燕
(原文刊載於「明日風尚」2008年08月號


還記得2002年的科幻片《Minority Report》中的經典一幕，Tom Cruise帶上高科技感應手套後，在玻璃幕面上輕輕一掃，便能移形換影的招數，將電腦檔案一一打開。隨著輕觸式屏幕手提電話的面世，我們距離荷里活式「高科技遙控家居」的日子亦不遠矣。以往是湯佬的專利，很快地，它將融入我們的日常生活中。


法國的高科技品牌Sensitive Object，便以最新音波科技 (acoustic wave matrix technology) 成功研製家居電器的輕觸式遙控屏幕。同樣採用玻璃屏幕設計，自動黏貼的感應介面取代不同電器上的按鈕，用戶只須選擇將其貼於牆面或桌面，在四個牆角安裝接收感應，輸入的電腦程序後，便能使用。例如進入屋後，只須輕觸數個感應，就能調節室內的氣溫、音響、光線、門窗等。產品現正於Sensitive Object位於巴黎近郊Boulogne-Billancourt的展示廳首度示範展出，但尚未正式推出市面。

「我的蜘蛛母親」 -- 女雕塑家Louise Bourgeois

文字 / 丁燕燕
相片提供︰巴黎龐畢度中心 及
紐約古根漢美術館
原文刊載於「優雅雜誌」十月號

八月，我從巴黎飛往紐約。

第二天清早，我便急不及待地趕往著名的古根漢美術館(Solomon R. Guggenheim Museum)。特展正是我在巴黎已經看過的法裔美國籍女雕塑Louise Bourgeois的回顧展。這是我的第一次紐約之旅，我也樂意再度看看Bourgeois的雕塑展。

1911年在巴黎出生的Louise Bourgeois，於1938年移居紐約。她的創作生涯跨越兩個世紀，七十多年來不斷地自我創新，默默耕耘著。嚴格來說，直到最近十多年，她的作品才廣泛地得到應有的認同和重視。這個回顧展，可說是個遲來的回顧展。那，到底誰是Louise Bourgeois？如果你在東京或倫敦街頭碰到一隻巨大無比的蜘蛛，如果你第一次看到大蜘蛛而不覺得牠醜、可怕，那你就得感謝這個女雕塑家。青銅蜘蛛雕塑一般有三米高，行人可以在牠的長腳間穿梭而過，抬頭仰望母體網籃狀肚子中所懷抱的白色的卵。作品名為「Maman」(法文「媽媽」)，創造靈感來她的母親。Louise Bourgeois的父母皆為古董織毯的復修匠，耳濡目染下，針織、線與針等元素在日後Louise Bourgeois的作品中隨處可見。修長而纖幼的蜘蛛腳，便是「針」的造型轉化。藝術家指，她在蜘蛛身上看到她母親的「寬容、從容不迫、聰明、耐心、鎮定、理性、優雅、敏感、靈巧又有用」的性格，她從蜘蛛的造型中萃取了這些特質，使之抽象化，運用到作品時，模糊了意象與造型的界線。例如蜘蛛的腳不成比例的細長、彎曲且不穩定，小而圓的身體，蘊藏了女性特有的纖細，沉重結實的青銅質感卻表現出母性的剛強，放大到三米高的尺寸後，同時具有威脅性及保護性。

Louise Bourgeois的整個創作歷程都以自己的故事和生命為出發點，我們在她的作品中強烈地感受到反父權、性、暴力的意識，這與她的童年息息相關。Louise Bourgeois十一歲時目睹父親與家教老師通姦，她一面照顧卧病的母親，一面為父親隱瞞這段長達十年的婚外情。在這一家庭悲劇中，她徘徊在偷窺者、合謀者和照料者的角色之間，當中的憤怒、恐懼和罪惡感陪伴了她的一生。她說︰「童年的神奇、秘密與悲劇從未消失過，為了完全表達我對這個家庭不能容忍的極限，我必須選擇一個形式發洩心中的焦慮，並且可以不斷改變、毀滅並重生。」她的童年時光揮不走而不斷地重返，成為她的創作養份。

現齡97歲的Louise Bourgeois未有停下她的工作，但轉向較輕巧的布料、衣物、繪畫等為創作元素。最新作品系列「極端壓力」是她去年的新創作之一，包括以自己的身體為樣本的巨幅版畫，全身淋上鮮紅膠彩，表現食道、胃和內臟，總共十一幅作品的新系列意在表現肉體限制的悲哀，描述她自己的肉體感受：呼吸、心跳、炙熱的閃光。展覽策展人Nancy Spector表示，「工作是她的生命，誠如她自己所說，這是神智健全的保障。」

圖片說明︰

圖一︰Louise Bourgeois, 2007, 攝影 Dimitris Yeros / © Louise Bourgeois
圖二︰古根漢美術大堂展出的Louise Bourgeois雕塑作品。
圖三︰珍貴的液體 (1992)，攝影︰Philippe Migeat / © Louise Bourgeois
圖四︰ 蜘蛛 (1997)，攝影Frédéric Delpech / © Louise Bourgeois
圖五︰ 轉化的狀態 (1992), 攝影︰Jean-Claude Planchet / © Louise Bourgeois